El Fortín de San Gerónimo del Boquerón

El Fortín de San Gerónimo del Boquerón es un gran fuerte localizado en la entrada de la laguna de el Condado, en el sector del mismo nombre, en San Juan, Puerto Rico. fue construido durante el Siglo 17 para reemplazar una pequeña batería llamada "El Boquerón" que se encontraba en el punto este de la isleta de San Juan. Este fuerte original defendió a San Juan de los ataques de Sir Francis Drake en 1595 y Sir George Clifford en 1598, quien lo destruyo después de su ataque. El fortín San Gerónimo fue reconstruido y pasó a formar parte de la primera línea de defensa de San Juan, junto con el Puente San Antonio y el Fuerte del Escambrón, siendo el Fuerte San Cristóbal la cuarta y final línea de defensa de la ciudad corta. San Gerónimo está localizado junto a los terrenos del Hotel Caribe Hilton. Fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos el 11 de octubre de 1983. A diferencia de fortificaciones similares en el Viejo San Juan, no es parte del San Juan National Historic Site.

El historiador oficial de Puerto Rico, Luis González Vales, señaló a Efe que el Fortín de San Gerónimo constituyó un baluarte para la defensa de San Juan en el último ataque importante inglés a la isla en 1797.
“Fue una primera línea de defensa”, dijo González Vales, que explicó que en la última época de la colonia española San Gerónimo fue utilizado como museo militar.
González Vales reconoció que en los últimos años el fortín fue dejado en estado de abandono, debido, según aclaró, a problemas presupuestarios.
El fortín, tras la Guerra Hispanoamericana, pasó a manos estadounidenses, que instaló allí una estación de radio a cargo del radiotelegrafista Virgil Baker.
Éste construyó una vivienda sobre el fortín de la que queda testimonio en series de fotos históricas como la que se muestra a continuación:

El fortín pasó a manos del Instituto de Cultura Puertorriqueña en la pasada década de los sesenta cuando ya había sido construido un hotel en sus aledaños.
El fallecido Ricardo Alegría, uno de los mayores defensores de la cultura autóctona y primer director del Instituto de Cultura Puertorriqueña, lo convirtió en un museo de historia militar.
Tras la salida de Alegría del Instituto de Cultura Puertorriqueña, el paso de los años supuso el abandono del fortín, que esporádicamente fue utilizado para celebrar actos sociales del hotel cercano.
La directora de la Oficina de Mejoras Permanentes y Patrimonio Histórico aseguró que trabaja para que el antiguo fortín que defendió San Juan a lo largo de la historia vuelva a ser un museo.
San Gerónimo es propiedad del Instituto de Cultura Puertorriqueña, pero es administrado por el Hilton. Ocasionalmente era usado para actividades privadas, pero en años recientes ha caído en deterioro y no se permiten visitas. En el 2004, se realizaron intentos por el Instituto de Cultura Puertorriqueña y los ingenieros del Ejército de Estados Unidos para construir un rompeolas que detenga el deterioro ocasionado por las aguas en las paredes del fuerte.
Actualmente el Fortín de San Gerónimo está cerrado.

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El Fortín de San Gerónimo En San Juan

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